Abrir una LLC en Argentina: lo que nadie te explica antes de hacerlo

Una LLC no es lo que probablemente pensás que es

La Limited Liability Company es un tipo societario americano que no tiene equivalente en Argentina ni en casi ninguna parte del mundo. Es un invento del sistema legal estadounidense, pensado para hacer pass-through taxation: la renta no tributa a nivel de la entidad sino que cae directamente en cabeza del member, que es quien la declara como ingreso propio.

En el caso de los freelancers, la estructura más común es la LLC unipersonal. Puede haber LLCs con varios socios, aunque en ese caso la dinámica cambia bastante y el análisis también.

Esto tiene una consecuencia que mucha gente no contempla cuando abre la suya: la LLC en sí misma no paga impuestos en Argentina ni en Estados Unidos. Pagás vos, como persona física, en función de tu situación fiscal. Y eso abre una pregunta que todo el mundo hace.

¿Tengo que pagar impuestos en Estados Unidos?

Depende. Y no es una respuesta evasiva, es que genuinamente depende de varios factores que hay que analizar caso por caso.

El sistema americano distingue entre renta activa y renta pasiva. La renta pasiva (dividendos, intereses, regalías, entre otras) generalmente está sujeta a retenciones en Estados Unidos independientemente de dónde vivas. La renta activa es diferente: para que tribute en USA, la actividad tiene que calificar como "engaged in trade or business in the United States", lo que en términos prácticos depende de dónde se realiza el trabajo físicamente, si hay agentes dependientes en territorio americano y una serie de otros factores.

¿Significa eso que un freelancer que vive en Argentina y trabaja para clientes americanos no paga impuestos en USA? Puede ser. Pero también puede no serlo, dependiendo de cómo está estructurada la operación. El origen de la renta es lo que determina el tratamiento fiscal, y ese análisis requiere mirar la situación específica de cada uno.

Lo que sí es seguro: operar con una LLC sin entender esto es apostar a que no va a pasar nada. A veces no pasa. Otras veces sí.

La LLC sin cuenta bancaria no sirve de mucho

Una LLC es una entidad legal. Para que funcione operativamente necesita una forma de cobrar, y ahí aparece la pata bancaria.

Hoy la mayoría recurre a fintechs como Mercury, Wise o Payoneer. Son útiles para cobrar y operar el día a día. Pero hay algo que conviene tener claro: no están hechas para ahorrar. Son herramientas de tránsito, no de custodia. Su capacidad de cerrar cuentas unilateralmente es real y documentada, y los marcos de protección de depósitos no son los mismos que los de un banco tradicional.

Y acá viene algo que poca gente menciona: hoy es posible abrir cuentas en bancos reales de forma completamente remota desde Argentina. Sin viajar, sin visa, sin presencia física. El proceso requiere saber cómo hacerlo y con qué institución, porque no todos los bancos trabajan con no residentes y un rechazo deja registro. Pero es posible.

Lo que una LLC no hace

Hay dos cosas que mucha gente asume que una LLC resuelve y no resuelve.

La primera: protección del impuesto a la herencia americano. Si tenés assets en una LLC unipersonal en Estados Unidos y fallecés, esos assets pueden estar sujetos al estate tax americano. Para no residentes, el umbral de exención es significativamente más bajo que para ciudadanos americanos. Es un problema que nadie quiere pensar porque implica pensar en la propia muerte, pero resolverlo en vida es mucho más simple que dejárselo a la familia.

La segunda: las LLCs tienen distribuciones obligatorias en muchos estados. No es una cuenta donde acumulás capital indefinidamente. Y como entidad de pass-through, la renta se imputa al member se retire o no. Guardar plata adentro de una LLC no es tan simple como parece.

¿Es realmente lo que necesitás?

Esta es la pregunta que más conviene hacerse antes de cualquier otra. Porque a veces el problema de un freelancer que cobra en dólares se resuelve de formas mucho más simples y bastante más baratas que armar una LLC.

Depende de qué querés lograr. Si el objetivo es cobrar más cómodo, puede haber opciones más directas. Si el objetivo es separar patrimonio, protegerse de ciertos riesgos o preparar la estructura para escalar, ahí la LLC puede tener sentido. Pero la herramienta tiene que ajustarse al problema, no al revés.

Cómo trabajamos en B&P

No vendemos LLCs. No tenemos ningún producto propio ni acuerdos con proveedores que nos incentiven a recomendar una cosa sobre otra. Lo que hacemos es analizar tu situación, entender qué necesitás realmente y, en base a eso, buscar al mejor proveedor para cada caso. Si una LLC tiene sentido, buscamos al mejor para incorporarla. Si no tiene sentido, te lo decimos antes de que gastes plata en algo que no va a resolver tu problema.

Primero la estrategia. Después la implementación.