Legal · 10 de noviembre de 2026
Splits de canciones: cómo repartir derechos entre coautores
Cómo definir splits entre coautores de distintos países, qué registrar en cada sociedad de gestión y los errores que arruinan el publishing después.
Splits de canciones: cómo repartir derechos entre coautores
Una sesión de composición con gente de tres países distintos, un beat que empezó en un disco duro en Buenos Aires y terminó mezclado en Los Ángeles. Nadie habló de porcentajes hasta que el tema sonó bien. Ahí empieza el problema.
El momento en que hay que hablar de plata (y no es cuando el tema ya pegó)
Lo decimos siempre y lo repetimos acá: el split se define antes de que el tema exista, no después de que funcione. Cuando una canción empieza a sonar, cuando aparece una marca interesada en sincronización o cuando un sello ofrece un adelanto, los ánimos cambian. La persona que escribió dos líneas de letra de repente se acuerda de que "también aportó la idea del puente". Y ahí arranca una discusión que podría haberse evitado con una planilla y cinco minutos de conversación incómoda el día de la sesión.
El split sheet (la hoja donde se documenta qué porcentaje de la obra le corresponde a cada colaborador) no es un trámite burocrático. Es el documento que determina quién cobra qué cuando la canción empieza a generar regalías, ya sea por streaming, sincronización, radio o ejecución pública. Sin eso, cualquier sociedad de gestión que reciba un reclamo de dos personas distintas por el mismo porcentaje va a trabar el pago hasta que se resuelva, y eso puede tardar meses.
¿Cómo se define el porcentaje? No hay una fórmula legal universal. En la práctica, la convención más usada en el mundo anglosajón es dividir en partes iguales entre quienes participaron activamente en la composición (letra y música), sin importar si uno escribió más líneas que otro. Pero esa convención no es ley en ningún lado, y muchos productores y topliners negocian porcentajes distintos según el aporte real: quien trae la base instrumental completa suele pedir más que quien solo agrega una melodía vocal sobre algo ya armado.
Composición vs. masters: dos derechos que casi nadie separa bien
Acá está el error más caro que vemos, y lo vemos seguido: confundir el derecho sobre la composición (la canción como obra, letra y melodía) con el derecho sobre el master (la grabación específica de esa canción). Son dos derechos de autor distintos, cada uno con su propio split, y pueden tener dueños completamente diferentes.
Un ejemplo típico: tres personas componen un tema. Una de ellas lo graba con una productora que financia el estudio y la mezcla. El split de composición queda entre los tres compositores. El split de masters, en cambio, puede quedar entre el artista y la productora, sin que los otros dos compositores tengan ningún derecho sobre esa grabación puntual (aunque sí cobren regalías de composición cada vez que esa grabación se reproduce, porque ahí interviene la obra subyacente).
Si alguien versiona esa canción después, con otro arreglo y otra voz, los compositores originales siguen cobrando por composición. Pero el nuevo master le pertenece a quien lo grabó esa vez. Esta distinción es la base de cómo funciona el negocio del publishing, y cuando no está clara desde el día uno, las declaraciones a las sociedades de gestión salen mal y alguien termina reclamando algo que nunca le correspondió.
Publishing: qué hace exactamente un editor musical
El publishing es la administración comercial de la composición. Un editor (publisher) se encarga de registrar la obra ante las sociedades de gestión correspondientes, cobrar las regalías que generan esos registros, perseguir usos no autorizados y, en los mejores casos, salir a buscar oportunidades de sincronización. A cambio, se queda con un porcentaje del ingreso de publishing (no del masters), que varía según el tipo de contrato y el poder de negociación de cada parte.
¿Hace falta un editor para cobrar regalías de composición? No necesariamente. Muchos compositores autoeditan su obra (self-publishing) y se registran directamente ante la sociedad de gestión de su país, quedándose con el cien por ciento del lado de publishing. El problema aparece cuando la canción se vuelve internacional: si cobrás regalías en varios territorios y no tenés presencia administrativa en cada uno, en muchos casos termina conviniendo un acuerdo de sub-publishing (un editor local en cada territorio relevante) para que la recaudación no se pierda en sociedades de gestión que no tienen con quién comunicarse directamente.
Registrar la misma obra en distintas sociedades de gestión
Supongamos tres coautores: uno en Argentina, uno en España y uno en Estados Unidos. Cada uno, en teoría, podría registrarse en SADAIC, SGAE o ASCAP/BMI respectivamente, declarando su porcentaje correspondiente del split. ¿Alcanza con que cada uno se registre en la sociedad de su país?
En la práctica, no siempre. Las sociedades de gestión tienen acuerdos de reciprocidad entre sí (a través de redes como CISAC) que permiten que una sociedad cobre en nombre de otra cuando la obra se usa en un territorio distinto al de registro. Pero para que ese mecanismo funcione sin fricciones, el split declarado en cada sociedad tiene que coincidir exactamente entre todos los coautores. Si uno declara que tiene el cuarenta por ciento y otro declara que tiene el cincuenta por ciento sobre la misma obra, suman más de cien y el sistema lo marca como conflicto, trabando la distribución hasta que se corrija.
Esto pasa más seguido de lo que parece, sobre todo cuando los coautores completan los formularios de registro por separado, sin compartir entre ellos el mismo split sheet firmado. Un detalle que parece menor (un ISWC mal cargado, un nombre artístico escrito distinto en cada sociedad) puede trabar el cobro durante bastante tiempo.
Qué pasa cuando uno de los coautores no tiene estructura para cobrar
Hay un escenario que vemos seguido en colaboraciones internacionales: tres coautores, dos de ellos con estructura (una LLC, una cuenta bancaria internacional, registro en una sociedad de gestión sólida) y uno operando sin ningún tipo de organización formal, cobrando lo que puede donde puede. El resultado típico es que ese coautor termina perdiendo parte de lo que le corresponde, no porque el split esté mal definido, sino porque no tiene cómo cobrarlo de forma eficiente ni cómo declararlo correctamente en su país de residencia.
Vale la pena pensar esto con la misma lógica patrimonial que aplicamos en nuestro artículo sobre contratos, giras y derechos que no deberías tocar solo: la estructura legal y fiscal no es un lujo para cuando el tema ya pegó, es parte de lo que te permite cobrar lo que generás sin perder un porcentaje en el camino por no tener una cuenta o una entidad que lo reciba de forma ordenada.
Cláusulas que conviene incluir en el split sheet desde el principio
Un split sheet bien hecho no es solo una lista de porcentajes. Conviene que incluya también quién administra el registro ante las sociedades de gestión (porque alguien tiene que hacerlo), qué pasa si uno de los coautores quiere vender su porcentaje en el futuro, cómo se reparten los ingresos de sincronización si aparece una oferta de una marca o una plataforma, y qué jurisdicción aplica en caso de conflicto entre coautores de distintos países.
Esto último no es un detalle menor: si tres personas de tres países distintos firman un acuerdo sin especificar jurisdicción ni mecanismo de resolución de disputas, cualquier conflicto futuro puede terminar en una discusión sobre qué tribunal tiene competencia antes incluso de discutir el fondo del problema. Muchos de estos acuerdos resuelven esto con una cláusula de arbitraje, que evita litigar en tribunales de tres países distintos y define de antemano dónde y cómo se resuelve cualquier disputa.
Lo que cambia cuando entra un sello o una productora al medio
Hasta acá hablamos de splits entre coautores en igualdad de condiciones. Pero cuando entra un sello discográfico o una productora que financia la grabación, el esquema se complica: además del split de composición entre los autores, aparece la negociación del contrato de grabación, que puede incluir advances, puntos porcentuales sobre ventas o streams, y cláusulas de exclusividad que afectan la capacidad de cada artista de componer con otros en el futuro.
¿Es lo mismo negociar esto solo que con asesoramiento legal? La diferencia suele estar en los detalles que no se ven a simple vista: una cláusula de reversión de derechos, un piso de regalías mínimas, o una definición ambigua de qué se considera "ingreso neto" antes de calcular el porcentaje que le corresponde al artista. Son cláusulas que determinan cuánto cobrás en los próximos años, no solo en el lanzamiento.
Si la colaboración involucra a coautores residentes en distintos países y hay plata de por medio desde el día uno, conviene revisar la estructura completa con Contratos y compliance internacional antes de firmar nada, no después de que el tema ya esté sonando en playlists de tres continentes.
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