Ayer estuvimos revisando varios one-pagers de startups americanas. Cada documento contaba de qué iba la empresa, qué hacían y quiénes eran sus founders. Y apareció un patrón que nos sigue pareciendo una locura absoluta.
La juventud como ventaja competitiva
Lo que más nos llamó la atención es algo que venimos notando hace tiempo: la juventud está claramente sobreestimada en este ambiente, casi como si fuera un atributo más valioso que la experiencia.
No deja de parecernos un sesgo ridículo. Y lo más curioso es cómo lo comunican. Cuando los founders son muy jóvenes (hablemos de 17 o 18 años) no solo no lo ocultan, lo muestran como un feature de la empresa. En vez de pasarlo de largo, lo ponen en primer plano, como si ser adolescente fuera en sí mismo una ventaja competitiva.
Más gracioso aún es cuando aparece el rótulo de "18 años, second time founder". A duras penas alguien de esa edad aprendió a atarse los cordones y ya figura como fundador por segunda vez. ¿Puede ser cierto? Sí, claro, quizás fundaron diez proyectos distintos. Pero eso no significa experiencia real.
La experiencia no se mide en cantidad de intentos, se construye con tiempo vivido, con años de aprendizaje, con cicatrices de haber lidiado con situaciones complejas. Y eso, a los 18, simplemente no está.
El fuego sagrado que en realidad es otra cosa
Hay latente en el ambiente una idea de fuego sagrado de la juventud. Una noción de que el hambre y la energía de los jóvenes es un driver supremo.
Pero en nuestra opinión, lo que se sobrepondera en realidad es otra cosa. La frescura de ideas y la energía de la juventud son valiosas, eso no se discute. El tema es que founders muy jóvenes tienden a ser más maleables, más propensos a firmar lo que sea, más fáciles de convencer. ¿Querés saber si realmente te importa el talento o la docilidad? Mirá qué tipo de términos están firmando estos pibes en sus rondas de inversión.
La experiencia, en cambio, es un valor no replicable. Y acá viene lo interesante: si tenés experiencia y querés emprender, fundá tu startup y demostrale a estos pibitos quién manda en este juego. Pero si sos muy joven y estás arrancando, rodeate de gente con experiencia. ¿Te parece que porque levantaste capital ya está todo resuelto? Porque si no lo hacés, te van a dormir a niveles estratosféricos, si es que ya no lo hicieron.
Lo que no se ve en el one-pager
Lo más jodido de este sesgo no es que exista (los sesgos existen en todos lados), el tema es cómo distorsiona la toma de decisiones. Cuando un VC te dice que tu edad es un plus, preguntate qué está valorando realmente. ¿Tu capacidad de resolver problemas complejos o tu propensión a aceptar términos leoninos?
Los one-pagers que estuvimos viendo tenían todos el mismo patrón: founders jóvenes, rondas cerradas rápido, valuaciones que parecían sacadas de un manual de marketing. Pero los Operating Agreements y los pactos parasociales que vienen después cuentan otra historia. Y esa historia la terminamos leyendo nosotros cuando alguien viene a pedirnos que lo ayudemos a salir de un quilombo que firmó a los 19 años porque "un inversor muy importante" le dijo que era normal.
No es normal. Y la experiencia te enseña a identificar eso antes de firmar.
Qué hacer con esto
Si tenés 18 años y estás levantando capital, genial. Pero conseguite un abogado que tenga más de 30, haya visto más de cien term sheets y te diga la verdad aunque no te guste. Si tenés 40 y recién estás arrancando, usá eso a tu favor. La experiencia en otras industrias, en otros contextos, en situaciones de estrés, vale más de lo que pensás.
Y si estás del otro lado de la mesa evaluando founders, preguntate qué estás valorando realmente. Porque si lo que buscás es talento maleable en lugar de capacidad ejecutiva, estás construyendo algo que probablemente explote en tres años.
En Estructuración corporativa internacional trabajamos con founders de todas las edades, pero siempre con el mismo criterio: que entiendan qué están firmando, qué están cediendo y qué pueden negociar.
Si estás transitando una situación en la cual necesitás ayuda, o simplemente querés contarnos tu caso, contactate con nosotros y vamos a ver cómo te podemos ayudar.
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