Entre las preguntas más incómodas que un freelancer o emprendedor puede enfrentar está esta: ¿cuánto ganás? Y no es incómoda por pudor o reserva. Es incómoda porque en la mayoría de los casos la respuesta honesta es: no tengo ni idea.
Vamos a intentar poner algo de orden en medio del caos.
Mono-client: parece simple pero no lo es
Los exportadores de servicios con un solo cliente están en una suerte de zona gris entre contractor y empleado. Tienen la ilusión de estabilidad. Saben más o menos cuánto facturan por mes. Pero la certeza es engañosa.
Primero, los contratos se desactualizan constantemente. El número que figura en el papel puede no reflejar lo que cobrás hoy. Los proyectos mutan. Las horas pueden duplicarse de un día para el otro, reducirse a la mitad o directamente desaparecer. Existen bonos, beneficios varios, stock options, horas extras, licencias no pagas. Y también existe la posibilidad de que un día te llegue una oferta mejor y cambies de cliente sin previo aviso.
Todo esto hace que incluso alguien que bien podría trabajar en relación de dependencia titubee cuando le preguntan cuánto gana. La estructura puede parecer clara, pero la práctica es errática.
Multi-client: bienvenido al caos
Para los multi-client la incertidumbre es casi total. Técnicamente están mejor posicionados que los mono-client. La diversificación reduce las chances de que la facturación se vaya a cero. Pero acá está el tema: el cero es un número con el que el multi-client tiene que lidiar todos los meses.
Para un freelancer que no ofrece un servicio basado en provisión continua, todos los meses empiezan en negativo. A lo largo del mes (quizás recién semanas adentro) llegás al cero. Y si tenés suerte eventualmente facturás por encima de los costos de subsistencia y pasás al positivo.
Este hecho estresante y traumático hace que muchos potenciales multi-client ni siquiera intenten emprender. ¿Cómo le explicás a alguien que arranca todos los meses debajo de la línea que eso es normal? ¿Que es parte del juego?
Es comprensible que un multi-client no tenga ni la menor idea de cuánto gana. Porque la respuesta cambia cada mes. Si te identificás con esta situación, el artículo sobre cómo lidiar con el miedo a empezar de cero puede darte perspectiva útil.
El orden no es opcional
La prolijidad respecto de ingresos y egresos es lo único que puede darte alguna clase de control sobre este universo caótico. Todos deben tener excels dignos de oficinista nivel 5 (tiene una celda para cada cosa que produzca sombra).
Estos documentos te permiten, a lo largo de los meses y años, hacer predicciones bastante acertadas respecto de lo que podés esperar ganar. Y esto es particularmente relevante cuando arrancás todos los meses en cero y trabajás en negativo durante semanas.
Un buen excel te permite ver en acción el girar de la rueda. Podés identificar tendencias. Podés hacer predicciones educadas (no perfectas, pero educadas). Si tenés cuatro o cinco años de data, podés hacer una aproximación bastante realista de lo que podrías llegar a ganar a lo largo del año. Las performances pasadas no son garantía de las futuras, pero son un indicador a considerar.
Y esto te sirve también para comprender qué podés pagar y qué no. Un buen punto de partida para ese análisis es entender cuánto vale realmente un ingreso de locación independiente y qué implica en términos de poder adquisitivo real.
¿Y si quisiera aumentar mis gastos fijos?
Supongamos una inversión o gasto que implique un aumento del desembolso mensual significativo. El solo hecho de saber que arrancás todos los meses varios miles de dólares más abajo en rojo puede ser causal suficiente de ataque de pánico y parálisis total.
Pero acá está el detalle: aunque esos números parezcan elevados, podés verificar las probabilidades concretas de que no puedas afrontarlo. Si el gasto mensual sumados esos nuevos costos se elevara a un número que parece inalcanzable, y esa inversión tuviera un gran potencial a futuro, podría valer la pena si verificaras que hace varios años que no ganás menos de lo que necesitarás ahora para salir del rojo cada mes.
Este tipo de estadística simple se logra teniendo un buen manejo de los datos que hacen a tus operaciones. Y el hecho de ser emprendedores en solitario muchas veces hace a los freelancers entidades caóticas que viven día a día.
De hecho, cuánto más ganan, más tienden al caos. Más tranquilos están del sobrante que van a manejar todos los meses, por lo tanto no sienten necesidad de ordenarse en los números. El billete siempre aparece.
Pero esto es un problema. La desorganización de este tipo puede hacer que se pasen por alto oportunidades de inversión acordes con cada nivel de ingreso. Y puede hacer que cuando alguien te pregunte cuánto ganás, no tengas absolutamente nada que responder. Vale la pena pensar también en el fondo de emergencia: cuánto, cómo y dónde guardarlo, porque el orden en los números incluye también tener un colchón líquido bien dimensionado.
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